長者與情緒病

據香港心理衛生會指出，長者患情緒病的情況嚴重。因患情緒病而自殺的比率，以六十歲以上的長者最高，社會應正視長者患情緒病的問題。長者的情緒問題主要為：

抑鬱症

有醫學調查發現本港約有 8% 市民存在抑鬱症狀， 其中長者是抑鬱症患者的主要族群。成因離不開現實生活因素，如身體健康老化、經濟問題及被子女遺棄等，建議長者要保持樂觀開朗心境，及盡量參與社會動。

聽障問題

由香港中文大學進行的「長者耳科及聽力普查」結果顯示，每五名有聽障問題的長者中，便有一人呈抑鬱病徵。研究人員表示，弱聽會令人變得孤立，若不治理，可引致憂鬱、憂傷、多疑、焦慮，甚至減少社交活動等問題。他們建議正視此問題，以改善病者狀況，並促進長者精神健康；及時診治和接受復康療程可以防止聽力損壞，更可改善患者的溝通技巧。

中風

香港中文大學內科及藥物治療學系和精神科學系先後於一九九九和二零零二年開展有關中風後抑鬱症的研究，研究的對象是一百五十七名首次中風的病人。結果顯示，中風病人患抑鬱症或情緒病的比率為一成七，在跟進和評估期間，患者的病情得以舒緩。研究亦發現，女性、教育程度較低、下腦皮質梗塞、過去十二個月內有較多的生活事件和前腦動脈血管供血區域受損的中風病人，患抑鬱症的風險較高。患者年齡愈小、曾患抑鬱症、神經損害量表下有較高分數，以及腦皮質梗塞等，是中風病人出現情緒失控的風險因素。研究人員指出，中風病人出現情緒病的情況頗為普遍，目前的治療方案效果很好，病人及其家屬應多了解問題，及早就醫。患抑鬱症和出現情緒失控的情況後，呼籲病者及早就醫，以取得最好的治療效果。而愈多的社交支援，對預防抑鬱症愈有用。

孤單

香港大學護理學系在零三至零四年對七千七百多名平均年齡約八十歲的長者進行分析，發現除家居環境外，感到孤單的長者跌倒機會較一般長者高一成六，出現經常罵人和打人等異常行為的長者，跌倒機會亦高出一成半，出現負面情緒的長者跌倒機會則高出百分之四，所以在此提醒需要照顧長者的市民，若長者經常情緒低落，不應掉以輕心。

我怎樣幫助自己？

最近有研究指出，運動 — 如有氧運動和太極，對長者的生理和心理均有益處，包括提高生活滿意度，積極的情緒狀態和精神安好的狀態，減輕心理壓力和抑鬱症狀，降低血壓和明顯減少跌倒的發生。此外，一些研究顯示，“交朋結友” 對長者的健康，尤其是對女性長者的健康，有積極的作用。與人為友是一種廣泛用於提高長者社會支持和減少其孤獨與抑鬱的策略。

資料來源：

Li. F., et al. (2001). Enhancing the psychological well-being of elderly individuals through Tai Chi exercise: A latent growth curve analysis. Structural Equation Modeling, 8(1):53-83.
Stevens, N., van Tilburg T. (2000). Stimulating friendship in later life: A strategy for reducing loneliness among older women. Educational Gerontology, 26(1):15-35.

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